Elemental
How the Periodic Table Can Now Explain (Nearly) Everything
Tim James
Abrams Press (2019)
216 hal
Kimia itu apa sih?
Kimia bukanlah suatu subyek abstrak yang hanya dilakukan di laboratorium; kimia ada di mana-mana, di sekitar bahkan di dalam tubuh kita.
Unsur-unsur kimia lahir bersamaan dengan lahirnya alam semesta, mulai dari hidrogen yang paling sederhana di awal kelahirannya hingga kini sudah ditemukan ratusan unsur.
Unsur kimia adalah bahan penyusun alam semesta. Ibaratnya suatu masakan, semesta punya resep-resep tertentu untuk ‘memasak’. Bahannya, ya unsur-unsur itu.
Contohnya, untuk ‘memasak’ manusia, bahannya adalah
H375,000,000 O132,000,000 C85,700,000 N6,430,000 Ca1,500,000 P1,020,000 S206,000 Na183,000 K177,000 Cl127,000 Mg40,000 Si38,600 Fe2,680 Zn2,110 Cu76 I14 Mn13 F13 Cr7Se4 Mo3 Co1 ==> ini adalah rumus molekul (tubuh) manusia. Tinggal dikali 700 trilyun.
Ilmu kimia adalah ilmu yang mempelajari unsur-unsur tsb dan kegunaannya. Sayangnya banyak yang alergi mendengarnya. Mungkin karena cara belajar kimia tidak dibuat menarik dan menyenangkan?
Karena itulah Tim James, seorang guru sains SMA di Inggris, menulis buku ini dengan penyampaian yang ringan melalui cerita-cerita singkat dengan gaya bahasa santai dan ilustrasi yang kocak (cuma ilustrasi stick figure lho!), sehingga menarik untuk level anak-anak usia SMA. Tujuannya untuk mempopulerkan kimia, supaya tidak menjadi topik yang ‘menyeramkan’ bagi anak sekolah.
Kita diajak bertualang mengenal unsur-unsur, sifat-sifatnya, sejarah penyusunan tabel periodik yang sekarang kita kenal, atom, partikel, senyawa, berbagai ikatan kimia, dan lain-lain.
Melalui buku ini, kimia jadi seru dan menyenangkan.
Seru seperti apa sih?
Contohnya (terjemahan bebas) ketika dia membahas pesawat Superman di film Man of Steel, yang menurut film itu ‘tidak terbuat dari unsur yang ada di tabel periodik’.
“Aduh, sori ya Superman, pesawatmu nggak mungkin eksis deh. Segala unsur di alam semesta itu sama, tercakup semua di tabel periodik. Tapi, kryptonite itu beneran ada lho. Rumus kimia kryptonite adalah LiNaSiB3O7(OH)F2 , suatu mineral yang ditemukan di sebuah tambang di Serbia tahun 2007.”
Kalau sudah tertarik, ke depannya tentu lebih mudah membuat siswa mau belajar lebih jauh tentang kimia, bukan?
