“Hello! I’m Michael and I do stand-up comedy about being on the autism spectrum.”

Funny, You Don’t Look Autistic: A Comedian’s Guide to Life On the Spectrum

Michael McCreary
Annick Press (2019)
169 hal

Ditulis oleh Michael McCreary, komedian muda (26 tahun) yang didiagnosa autis di usia 5 tahun, buku ini bercerita dari sudut pandang orang pertama, bagaimana hidup sebagai penyandang autis.

Michael dan adiknya, Matthew, didiagnosa autis sejak kecil. Bedanya Michael relatif high functioning, Matthew sebaliknya (non verbal, sulit mengontrol meltdown, dll). Michael menceritakan karakteristik umum orang-orang yang berada di spektrum autis, tapi ia juga menekankan “I am not speaking for everybody”.

Buku ini terbagi 3 bagian besar, berdasarkan pengalamannya masa kecil, masa remaja, dan dewasa. Michael menceritakan bagaimana ia dan teman-teman ASD (Autism Spectrum Disorder) seringkali menjadi korban bullying di sekolah karena mereka tidak bisa mengenali social cues. Contohnya, bagi Michael kecil, ketika temannya berbicara sambil tersenyum, berarti mereka baik. Beberapa kali Michael dibuat patah hati karena ternyata ‘teman2’ (bahkan ada sepupunya sendiri juga) yang seperti itu tersenyum mempermainkannya.

Beberapa karakteristik ASD yang diceritakan Michael misalnya: memahami kata-kata secara literal, terlalu jujur (mengatakan apa yg ada di pikirannya begitu saja, appropriate or not), dan punya special interest yg dominan. Bagi Michael, special interest itu adalah film dan akting. Sejak kecil ia sudah menyadarinya, dan memanfaatkannya untuk raising awareness akan autisme.

Meskipun penyampaiannya ringan dan penuh humor (after all he’s a comedian), pembaca bisa menangkap struggle, kesedihan, dan kesepian Michael dalam perjalanannya belajar hidup di dunia neurotypical sebagai penyandang ASD.

Lewat buku ini Michael mengajak pembaca untuk lebih memahami dunia ASD. “In a world like this, all we have left is our ability to empathize.”

#autisme