Crypto? Apaan tuh? Kalau anda seperti saya, awam yang baru dengar istilah crypto belakangan ini, dan ingin tahu lebih jelas ‘apa sih crypto ini’, maka buku ini sangat membantu memahaminya:

The Basics of Bitcoins and Blockchains: An Introduction to Cryptocurrencies and the Technology that Powers Them

Antony Lewis
Mango (2018)
408 hal

Buku ini ditulis Antony Lewis, pakar crypto di Temasek Holdings, yang sudah belasan tahun berkecimpung di dunia perbankan dan crypto, termasuk mendirikan startup bitcoin exchange.

Lewis menjelaskan dengan bahasa yang relatif mudah dimengerti tentang fenomena bitcoin dan cryptocurrency. Saya bilang relatif karena memang banyak membahas teknis juga, jadi pembaca diharapkan memang sudah sedikit familiar tentang istilah-istilah seperti aset, liabilitas, database, dll.

Susunan buku ini memudahkan pembaca mengikuti perubahan konsep kepemilikan uang/aset dari cara tradisional ke crypto. Lewis mengawali dengan menjelaskan tentang uang: definisi, konsep, sejarah dll. Lalu menerangkan tentang uang digital, bagaimana prosesnya di bank. Kemudian Lewis membahas cryptography. Istilah-istilah teknis seperti encryption decryption, hashing, digital signature dibahas di sini. Setelah itu baru masuk ke bab cryptocurrency.

Di bab ini ia menjelaskan dengan detail tentang Bitcoin, proses dan prakteknya, bagaimana dia bekerja, apa itu mining, apa itu proof of work, dll. Berikutnya membahas Ethereum secara detail dan apa bedanya dengan Bitcoin. Lewis juga membahas kelemahan-kelemahan masing-masing. Bab-bab selanjutnya membahas Digital Token, Blockchain Technology, Initial Coin Offerings (ICO), dan Investing.

Lewis 2 kali menyebut Indonesia waktu cerita ttg GoPay di bab Digital Money, dan waktu cerita ttg eksperimen kirim uang ke temannya di Indonesia lewat Western Union, bank transfer dan Bitcoin. Ternyata lewat Bitcoin malah lebih ribet (waktu itu tahun 2014, nggak tau sekarang ya).

Bagi awam yang ingin tahu tentang crypto dan blockchain, buku ini bagus sekali. Relatif mudah dibaca dan tidak terlalu berat seperti textbook tapi juga tidak seringan buku popular science umumnya. Oya, Lewis mengingatkan, teknologi ini masih ‘bayi’, jadi bagi yang ingin investasi, sebaiknya hati-hati dan pelajari dulu, jangan sekadar ikut hype. Jangan jadi investor yang naif. Be smart.

Perlu diketahui juga bahwa selain blockchain sebagai pionir teknologi Distributed Ledger Technology (DLT), ada juga teknologi DLT lain seperti hashgraph, tangle (Directed Acyclic Graph/DAG), block-lattice. Memang nggak dibahas di buku ini, dan saya belum nemu buku yang membahas tentang teknologi2 lainnya ini. Menyongsong era Internet of Things, saya pikir kita perlu lebih tahu tentang teknologi-teknologi baru ini.